Nella mitologia norrena, Hel è la dea della morte e della resurrezione. Regna sul suo regno situato a Niflheim, il gelido e oscuro mondo dei morti. In questo articolo analizziamo più da vicino la natura del regno di Hel, il suo ruolo nella mitologia norrena e le credenze associate alla morte tra i norreni.

Secondo la mitologia norrena, Hel è la figlia del dio Loki e della gigantessa Angrboda. Nacque deforme e, di conseguenza, fu esiliata dagli dèi nelle profondità di Niflheim, dove governò il regno dei morti. Sebbene sia considerata una dea malvagia, è comunque rispettata e temuta dalle altre divinità norrene.

Hel è spesso raffigurata con la pelle pallida e i capelli neri e crespi e indossa un velo che copre la metà inferiore del viso. Spesso è anche accompagnata dai suoi due fratelli: il lupo Fenrir e il serpente Jörmungandr.

Il regno di Hel

Il regno di Hel è il luogo dove vanno i morti che non sono stati uccisi in battaglia . I morti nella mitologia norrena non vengono giudicati in base alle loro azioni sulla Terra; il loro destino dipende piuttosto dal tipo di morte che hanno subito. Chi muore in battaglia viene portato dalle valchirie nel Valhalla, dove banchetta con gli dei. D'altra parte, coloro che muoiono di vecchiaia o di malattia sono sopraffatti dal dolore e dall'oscurità, e le loro anime vengono portate via da Hel e dai suoi scagnozzi.

Il regno di Hel si trova sotto le radici del mondo, dove è circondato da uno spesso muro per tenere i morti all'interno. Il regno è composto da nove mondi diversi, ognuno dedicato a un particolare tipo di morte.

L'influenza di Hel sul destino dei morti

Nella cultura nordica, la vita dopo la morte è influenzata da una serie di credenze. Invece di concentrarsi sul bene o sul male, i nordici misurano il valore di un uomo in termini di coraggio, onore e vigore. Coloro che non muoiono in battaglia, come già detto, vengono accuditi da Hel. Una volta entrati nel suo regno, hanno poche possibilità di fuga. Si suppone che i morti siano esseri bonari, indifferenti al loro destino e separati dai loro corpi. Hel, che li accoglie senza emozioni, è vista come colei che, con i suoi scagnozzi, decide il loro posto nel regno.

La natura oscura di Hel

Nell'arte e nella letteratura, Hel è stata spesso rappresentata come oscura e malvagia, riflettendo l'idea nordica della morte come qualcosa di spaventoso e pericoloso. È anche vista come la madre di tutte le creature malvagie, come se la sua natura oscura e deforme si estendesse al mondo dei vivi.

Ma uno sguardo più attento rivela che la mitologia norrena non ha realmente paura della morte, ma piuttosto del modo in cui viene vissuta. La paura deriva dall'idea di morire nel dolore, da soli e nelle tenebre. La morte in sé non è vista come malvagia o distruttiva; è semplicemente la fine necessaria di un ciclo di vita.

Conclusioni

La figura della dea Hel è molto importante nella mitologia norrena, perché riassume perfettamente la complessità delle credenze associate alla morte e alla vita dopo di essa. Nella cultura scandinava, la morte era vista come qualcosa di naturale e necessario, ma era anche qualcosa di spaventoso e pericoloso, che rendeva l'idea della vita dopo la morte oscura e incerta.

In definitiva, la mitologia norrena ci insegna che la morte non è la fine, ma semplicemente l'inizio di un nuovo viaggio. Hel è quindi più di una dea della morte; è la guardiana del passaggio tra i mondi, la padrona dei morti, una figura rispettata e temuta senza la quale la vita non potrebbe esistere.